Modelos: supuestos, curvas, equilibrio | Módulo 0.4

💡 Idea clave

Los modelos económicos son representaciones simplificadas de la realidad que nos ayudan a entender fenómenos complejos, igual que un mapa simplifica un territorio.

🎯 ¿Por qué necesitamos modelos?

La economía real es demasiado compleja: millones de personas tomando billones de decisiones. Los modelos nos permiten concentrarnos en las relaciones clave ignorando detalles irrelevantes.

Componentes de un modelo económico

1. Supuestos (assumptions)

Son simplificaciones que hacemos para que el modelo sea manejable.

💡 Ejemplo: Modelo de oferta y demanda

Supuestos típicos:

Los consumidores son racionales (maximizan su satisfacción)
Información perfecta (todos saben los precios)
Muchos compradores y vendedores (ninguno influye en el precio)
Producto homogéneo (todas las unidades son idénticas)

¿Son estos supuestos realistas? No completamente. ¿Son útiles? ¡Absolutamente! Nos permiten predecir cómo cambiarán los precios.

2. Variables

Endógenas: Determinadas dentro del modelo (ej: precio de equilibrio)
Exógenas: Vienen de fuera (ej: clima afectando cosechas)

3. Relaciones (usualmente en gráficos)

Los economistas usan curvas y gráficos para mostrar cómo se relacionan las variables.

El concepto de equilibrio

Un equilibrio es una situación estable donde no hay presión para cambiar. Es donde se cruzan oferta y demanda, donde nadie tiene incentivos para modificar su comportamiento.

💡 Analogía: Una pelota en un valle

Equilibrio estable: Pelota en el fondo de un valle. Si la empujas, vuelve al fondo.

Equilibrio inestable: Pelota en la cima de una montaña. El menor empujón la hace rodar lejos.

En economía buscamos equilibrios estables: situaciones a las que el sistema tiende a volver.

Tipos de modelos económicos

1. Modelos verbales

Explicaciones en palabras. Ejemplo: "Si sube el precio de la gasolina, la gente comprará menos".

2. Modelos gráficos

Usan ejes X-Y para mostrar relaciones. Muy comunes en economía (oferta-demanda, curvas de indiferencia, etc.)

3. Modelos matemáticos

Ecuaciones que expresan relaciones exactas. Más precisos pero más complejos.

🔑 Ceteris paribus: "Todo lo demás constante"

Es la frase más importante en economía. Significa: analicemos cómo cambia X cuando cambia Y, manteniendo todo lo demás igual.

Ejemplo: "Si sube el precio del café, la demanda baja (ceteris paribus)".

Esto asume que los ingresos de la gente, el precio del té, los gustos, etc., no cambian. Solo cambia el precio del café.

Limitaciones de los modelos

⚠️ "Todos los modelos están equivocados, pero algunos son útiles" - George Box

Los modelos nunca capturan toda la realidad, pero nos dan intuiciones valiosas.

Problemas comunes:

Supuestos demasiado fuertes: Si los supuestos son irrealistas, las predicciones fallan
Variables omitidas: Ignorar factores importantes puede dar resultados erróneos
Cambios estructurales: Los modelos pueden dejar de funcionar si cambian reglas fundamentales

🎯 Errores típicos

❌ Confundir el modelo con la realidad
El modelo es una simplificación útil, no la verdad absoluta.
❌ Ignorar los supuestos
"El modelo dice X" → ¿Bajo qué supuestos? Si los supuestos no se cumplen, las conclusiones pueden ser erróneas.
❌ Rechazar modelos por no ser 100% realistas
Ningún modelo es perfecto. La pregunta es: ¿es lo suficientemente bueno para el propósito?

🔑 Para recordar

Los modelos son como mapas: simplifican para ayudarnos a navegar. Un mapa del metro no muestra todos los edificios de la ciudad, pero te ayuda a llegar a tu destino.

Los buenos economistas saben cuándo usar cada modelo y cuándo sus supuestos dejan de aplicar.