¿Cuándo funciona bien un mercado?
Un mercado es eficiente cuando asigna recursos de forma que maximiza el bienestar total. Ninguna otra organización generaría mayor valor para la sociedad.
Un mercado eficiente cumple:
No hay efectos sobre terceros que no participan en la transacción (ni positivos ni negativos).
Todos los bienes son privados (excluibles y rivales en el consumo).
Compradores y vendedores tienen la misma información sobre el producto.
💡 Ejemplo: Mercado de manzanas (eficiente)
Se cumplen las condiciones:
Resultado: El precio de equilibrio asigna manzanas eficientemente. Quien más las valora, las compra. Quien puede producirlas más barato, las produce.
Una situación es eficiente en el sentido de Pareto si no puedes mejorar a nadie sin empeorar a otro.
Mejora de Pareto: Cambio que beneficia a alguien sin perjudicar a nadie.
💡 Ejemplo: Intercambio voluntario
Tú tienes un bocadillo que valoras en 3€
Yo tengo 5€ y valoro ese bocadillo en 6€
Si intercambiamos por 4€:
Es una mejora de Pareto: Ambos mejoramos, nadie empeora. Si no intercambiáramos, sería ineficiente (perderíamos 3€ de bienestar combinado).
"Bajo competencia perfecta, el equilibrio de mercado es eficiente en el sentido de Pareto."
Traducción: Si dejas que el mercado funcione libremente (bajo las condiciones ideales), automáticamente maximiza el bienestar total.
La "mano invisible" de Adam Smith en acción.
En equilibrio:
⚠️ IMPORTANTE: Eficiente ≠ Justo
Un mercado puede ser perfectamente eficiente pero muy desigual.
Ejemplo:
Mercado de yates de lujo es eficiente (quien más los valora los compra), pero el 99% de la gente no puede acceder. ¿Es "justo"? Eso es un juicio de valor, no económico.
Lección: La economía dice qué es eficiente. La sociedad decide qué es justo.
Redistribuir riqueza puede mejorar la equidad pero reducir eficiencia (distorsiona incentivos).
💡 Ejemplo: Impuesto redistributivo
Gobierno pone impuesto alto a ricos para dar a pobres
Equidad: Mejora (más igualdad)
Eficiencia: Puede empeorar si:
Dilema: ¿Cuánta eficiencia sacrificamos por equidad?
Si no se cumplen las condiciones de eficiencia, el mercado puede fallar:
Produce menos de lo eficiente, cobra más caro → pérdida irrecuperable
Contaminación: el mercado produce demasiado (no considera daño a terceros)
Vendedor sabe más que comprador → mercado de "limones" (bienes de mala calidad)
Defensa nacional: el mercado produce muy poco (problema del gorrón)
PERO la intervención también puede fallar si:
Mercado eficiente: Maximiza el "pastel" (excedente total)
Equidad: Cómo se reparte el "pastel"
Ambos importan, pero son objetivos diferentes que a veces entran en conflicto.
Los economistas estudian la eficiencia. Los políticos deciden el balance entre eficiencia y equidad.